Bij het vergelijken van horloges voor een aankoop, ben je misschien de term 'saffierglas' weleens tegengekomen. Wellicht heb je ook gemerkt dat horloges met een venster gemaakt van saffierglas iets duurder zijn dan horloges die dat niet hebben. Nu vraag je je vast af, wat is saffierglas eigenlijk en waarom is het beter dan normaal glas? Is saffierglas wel het geld waard? Dit zijn vragen die we zullen beantwoorden terwijl we je gaan uitleggen wat saffierglas is en hoe het zich verhoudt tot andere soorten glas en glasachtige materialen.
Het glas van een horloge moet tegen een stootje kunnen. Je kunt je voorstellen dat tijdens het dragen van een horloge je horloge wel eens tegen dingen aan kunt stoten. Je raakt een deur die je probeerde te openen, of de zijkant van de tafel waar je langs loopt. De sterkte van het glas is van groot belang voor de kwaliteit van een goed polshorloge.
Er zijn grofweg vier soorten horlogeglas-materialen. Laten we ze onderverdelen in de volgende categorieën, elk met hun eigen voor- en nadelen.
De soorten horlogeglaskristallen
1. Kunststof of acrylglas
Vroeger waren deze soorten de meest gebruikte variant van horlogeglas. Het is zondermeer de minst dure om te gebruiken. Plastic is taai, moeilijk te breken en erg licht. Het grootste nadeel is dat het extreem gemakkelijk krast en een glashelder teken is van een goedkoop gemaakt horloge. Kinderhorloges hebben vaak plastic of acrylglas, omdat deze horlogeglazen vrij moeilijk te breken of versplinteren zijn, wat het veiliger maakt voor kinderen. Krassen op kunststof kunnen echter wel eenvoudig worden verwijderd met een polijstmachine. Samenvattend, plastic is geen materiaal van zeer hoge kwaliteit voor het maken van horloges.
2. Mineraalglas
Mineraalglas vind je op veel horloges uit het middensegment, omdat ze iets duurder zijn dan plastic horlogeglazen, maar krasbestendiger. Tegenwoordig is bijna al het mineraalglas 'gehard', wat betekent dat het met intense hitte is behandeld om het glas iets krasbestendiger te maken. Dit verkleint ook de kans dat het glas versplintert als het mineraalglas beschadigd, bekrast of afgebroken wordt. Als dat gebeurt, is mineraalglas niet meer te polijsten en te vervangen. Als het glas zo diep barst dat het glas aan de binnenkant versplintert, kan glas zelfs de wijzerplaat beschadigen of vast komen te zitten in het uurwerk. Ook mineraal glas wordt niet gebruikt op moderne hoogwaardige horloges, maar is wel te vinden op sommige vintage horloges.
2. (Synthetisch) Saffierglas
Saffierglas is waarschijnlijk de meest gewilde van alle horlogeglazen, maar ook de duurste. Het is gemaakt van echt of nog vaker synthetisch saffierkristal. De synthetische versie van saffierglas is eigenlijk geen glas. Het wordt gemaakt bij hoge temperaturen door aluminiumoxide te kristalliseren. Zowel synthetisch saffierglas als echt saffierglas behoren tot de hardste materialen ter wereld.
Saffierkristal scoort een volle 9 op de schaal van Moh. De Moh-schaal wordt gebruikt om de relatieve minerale hardheid van materialen te meten, waarbij diamant een 10 is op de Moh-schaal als een van de hardste materialen. Van alle soorten horlogeglas is saffierglas het minst vatbaar voor breuk, schilfers of krassen. Diamant en door de mens gemaakte materialen zoals siliciumcarbide met een hogere rating op de schaal van Moh kunnen krassen veroorzaken op saffierglas, maar de meeste andere materialen niet, waardoor dit glas perfect past bij een horloge van hoge kwaliteit.
Bij pOrtahl hebben we ervoor gekozen om saffierglas in al onze horloges te verwerken. We doen dit om twee redenen. Allereerst moet een horloge dat je elke dag gaat dragen tegen een stootje kunnen. We zijn er zeker van dat jij jouw horloge tijdens jouw dagelijkse bezigheden tegen alle soorten oppervlakken zult stoten. Het gebeurt en het is iets waar we niet willen dat je je zorgen over maakt. Ten tweede is de lange levensduur van een horloge een van onze belangrijkste ontwerpelementen als het gaat om het vervaardigen van horloges van hoge kwaliteit. We streven ernaar horloges te maken die van generatie op generatie door worden gegeven, daarom moeten we de allerbeste materialen gebruiken.
Het nadeel van saffierglas
Er is een nadeel aan saffierglas dat moet worden opgemerkt. Saffierkristal is reflecterend, omdat het een hogere brekingsindex heeft dan bijvoorbeeld mineraalkristallen. Dit betekent dat het licht weerkaatst op het oppervlak, waardoor het op een zonnige dag moeilijk is om de tijd af te lezen met onbehandeld saffierglas.Daarom moet saffierglas worden gecoat met een antireflectiecoating. Hierdoor wordt de brekingsindex van het kristal aanzienlijk verlaagd, zodat je de tijd vanuit elke hoek kunt aflezen. Op behandeld saffierglas kunnen krassen verschijnen, maar houd er rekening mee dat deze krassen hoogstwaarschijnlijk krassen in de coating zijn, niet in het saffierglas. Dit zou voorkomen kunnen worden door de AR-coating aan de binnenkant van het glas aan te brengen in plaats van aan de buitenkant.
pOrtahl horloges zijn behandeld met vijf lagen AR-coating aan de binnenkant van het saffierglas, wat zorgt voor de optimale transparantie.
De beste kristalsoort voor jouw horlogeglas
Als je een actief persoon bent of als je weet dat je soms een beetje onhandig bent, dan is saffierglas zeker de juiste keuze. Het is vrijwel onmogelijk dat hier snel krassen in ontstaan, aangezien het materiaal een hardheid van 9 heeft op de schaal van Moh – slechts één punt achter diamant op 10. Het nadeel is dat saffierglas reflecterend is, dus als je voor een horloge met saffierglas kiest – zorg er dan voor dat het is behandeld met een antireflectiecoating. Als je weet dat jij voorzichtig kunt zijn zijn met je horloge en je liever wat geld wilt besparen, ga dan voor het mineraalglas.
Bedankt voor het lezen van ons blog over saffierglas. Nu weet je alles over horlogeglas!